私は冷蔵庫の横に小さなノートブックを常備するタイプの人間です。煙感知器の電池をいつ交換したか、植物にいつ水をやったか、そして過去1年間はスマートブラインドをいつ充電したか——これらをすべて記録しています。
なぜでしょうか?購入前に、私は「電池寿命は最大6か月」や「長寿命電池」といったあいまいな宣伝文句を何度も目にしていたからです。しかし、誰もが明言していませんでした。 その条件とは何か ——という点を。1日に20回開閉した場合でも6か月持つのでしょうか?冬場はどうでしょうか?電池ボックスに直射日光が当たる環境ではどうなるでしょうか?
そこで、昨年4月に自宅にMingchen Sunshade製のスマートベネチアンブラインドを4台設置した際、私はすべてのデータを記録することに決めました。充電のたび、窓の向きの違い、季節の変化——すべてを記録しました。私は現実的な答えを求めたのです。
そして今、1年が経過し、その答えを得ました。以下に得られたデータと、実際に期待できる性能についてご説明します。
私は米国中西部にある2LDKのアパートに住んでいます。四季があり、夏は暑く、冬は寒い地域です。
私が記録した4台のブラインドは以下の通りです:
寝室(東向き) – 毎日使用。午前7時に開き、午後10時に閉じる。時折、傾斜角度を調整。1日に約4~5回のモーター動作。
リビングルーム(南向き) – 使用頻度が高い。午前8時に開き、午後9時に閉じる。さらに、日中の傾斜角度を変更(朝は全開、午後は半分閉じ)。1日に約8~10回の動作。
ホームオフィス(西向き) – 使用頻度が中程度。就業時間中(9時~17時)に開け、夜間および週末は閉じる。1日に約4回の動作。
ゲストルーム(北向き) – 使用頻度が低い。清掃や来客の際に週に約2回開ける。1週間で約2~3回の動作。
すべてのブラインドには、同一の充電式リチウムイオンバッテリーパック(明晨社標準仕様)が使用されている。ブラインドが応答しなくなったとき、またはアプリが低電力(通常残量約10~15%)を示したときに、それぞれのバッテリーを充電した。
12か月以上にわたる、各ブラインドの充電頻度は以下の通りです:
| 死角 | 充電回数 | 充電間隔の平均日数 |
|---|---|---|
| 寝室(東) | 3 | 約120日(4か月) |
| リビングルーム(南) | 5 | 約72日(2.4か月) |
| ホームオフィス(西) | 3 | 約120日(4か月) |
| ゲストルーム(北) | 1 | 約365日(12か月) |
つまり、「最大6か月」という主張は技術的には正しい——私のゲストルームのブラインドはほぼ1年間持ちました。しかし、頻繁に使用しているリビングルームのブラインドは2~3か月ごとに充電が必要でした。
重要なポイント: バッテリー寿命は、ブラインドをどれだけ頻繁に動かすかにほとんど依存します 。時間ではなく、モーターの作動回数です。
私は11月頃に奇妙な現象に気づきました。南向きのリビングルームのブラインドが、使用頻度を増やさないにもかかわらず、急に充電頻度が増えたのです。
実は、低温はリチウム電池に影響を与えます。夏にはそのブラインドの持続期間は約75日でしたが、冬には55日しか持たなくなりました。使用パターンは同じです。唯一の違いは、室内温度が低くなり、電池が設置されている窓枠が冷えたことです。
東向きの寝室のブラインドも冬期の寿命が短くなりました:120日から約95日に減少しました。
北向きでほとんど使用されていないゲストルームのブラインドは、モーター作動が少なすぎてバッテリーの消耗がほとんどなかったため、寿命に大きな変化はありませんでした。
寒い時期のヒント: 本格的な冬がある地域に住んでいる場合、12月から2月にかけてバッテリーの持続時間が通常より20~30%短くなることを予期してください。春になると、元の状態に戻ります。
西向きのオフィスのブラインドが午後の日差しを受けることに不安を感じました。熱でバッテリーが損傷するでしょうか?寿命が短縮されるでしょうか?
満1年経過しましたが、一切問題はありませんでした。バッテリー収納部はヘッドレール内にあり、ブラインド自体が日陰を作っています。気温が華氏95°F(約35°C)に達した日でも、バッテリーは十分に冷却されていました。充電サイクルも一貫して安定していました。
ただし、極端に暑い日にはバッテリーの消耗がわずかに早まることに気づきました——おそらくモーターがスラットを動かす際に若干負荷が増したため(PVCは熱でわずかに膨張します)。その差は小さく、7月と5月を比較すると、充電1回あたりの使用可能日数が約5~7日短くなっただけです。
都合の悪いタイミングでブラインドの電源が切れることがないよう、シンプルなシステムを確立しました。
ステップ1: Mingchenアプリではバッテリー残量のパーセンテージが表示されます。いずれかのブラインドの残量が20%に達すると、冷蔵庫に付箋を貼ります。
ステップ2 私は一晩中充電しました。各バッテリーの完全充電には約3~4時間かかります。ブラインドからバッテリーを取り外し(非常に簡単で、ラッチをスライドさせて引き抜くだけ)、USB-C充電器に接続して一晩中充電します。
ステップ3 朝になると、バッテリーを再び装着します。ブラインドはすべての設定を記憶したままなので、再ペアリングは一切不要です。
唯一厄介な点は、充電中(4時間)はブラインドが完全に動作しなくなることです。つまり、開閉できません。そのため、私は必ず、そもそもブラインドを使用しない夜間に充電していました。
私が購入しておけばよかったもの: 予備バッテリーです。Mingchen社では別売されています。予備バッテリーがあれば、即座に交換して、使用済みのバッテリーを後で充電できるため、稼働停止時間ゼロで済みます。今月中に購入する予定です。
アプリが「バッテリー残量不足」(通常は残量10~15%)と表示した場合、ブラインドが動作を停止するまで、あとどのくらいの時間が残っているでしょうか?
私はこれをゲストルームのブラインドでテストしました。電池残量が少ないという警告が出た後も、通常通り(それほど頻繁ではありませんでしたが)使い続けました。その後さらに11日間は正常に動作しましたが、そのあと動きを停止しました。頻繁に使用されるブラインドの場合、おそらく2~3日程度でしょう。
つまり、ある程度の警告期間があります。アラート表示を見ても慌てず、かといって2週間も無視するのはやめましょう。
初期段階で、私はバッテリーを一晩中充電したままにしておきました……しかし、それをブラインドに戻すのを3日間忘れてしまいました。その間、ブラインドは完全に機能停止していました。ついにバッテリーを再装着した際、ブラインドは上限位置を失っていました。アプリ上で再プログラミングする必要がありましたが、所要時間はわずか30秒でした。
教訓:バッテリーを1~2日以上外したままにすると、ブラインドが設定をリセットしてしまう可能性があります。できるだけ速やかに再装着してください。あるいは、予備のバッテリーを1本購入しておけば、ブラインドがバッテリーなしの状態になる心配もありません。
私はログに基づき、1回の充電あたりのモーター作動回数を概算しました。
リビングルームのブラインド(南側)は、1日に約8~10回動作します。72日間で、充電1回あたりおよそ600~700回のモーターサイクルとなります。
寝室のブラインド(東側)は、1日に約4~5回動作します。120日間で、充電1回あたりおよそ500~600回のサイクルとなります。
つまり、フル充電で約500~700回の上下動作が可能です。1サイクルとは、完全に開くか完全に閉じるかのいずれかを意味します。スラットの傾斜など部分的な動作は、消費電力が非常に少なく、フルサイクルの約1/10程度です。
ブラインドを傾斜させる操作のみを行い、上げ下げをほとんど行わない場合、バッテリーの寿命は数か月以上長くなります。
バッテリー寿命を科学者のように厳密に追跡する必要はありません。ただし、スマートブラインドを購入する前に、以下の点を把握しておくことをおすすめします。
高頻度の日常使用(リビングルーム): 2~3か月ごとに充電。
通常の日常使用(寝室): 3~4か月ごとに充電。
軽度使用(ゲストルーム向け): 年に1~2回の充電で十分です。
寒い気候: 冬場は若干寿命が短くなることが予想されます。
ダウンタイムを極端に嫌う場合、予備バッテリーを購入してください。 ダウンタイムを極端に嫌う場合、予備バッテリーを購入してください。
満1年経過後も、私の Mingchen バッテリー4個はすべて新品同様の充電保持性能を維持しています。劣化はまったく目立ちません。リチウム電池は通常、交換が必要になるまで3~5年持つと聞きます。その時点で新しいバッテリーの価格は約20~30ドル程度で、それほど大きな負担ではありません。
つまり、バッテリーに関しては問題ありません。私が恐れていたような手間のかかるものではありません。コードレス掃除機やノートパソコンと同じく、数か月に1回の充電で十分です。カレンダーリマインダーを設定して、あとは日常生活を送ってください。
それでも本当に面倒くさがり屋なら、ソーラーパネルのオプションを追加しましょう。私は窓が多少日陰になっているため導入していませんが、南向きの窓を持つ友人はソーラーを採用し、1年以上バッテリーに触れていません。
いずれにせよ、スマートブラインドはあなたを暗闇に置き去りにすることはありません——ただし、少しだけ注意を払う必要があります。
— メガン、データオタクでミンチェン・サンシェードの顧客