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私たちがこの家に引っ越した際、まだ1990年代製のオリジナルのベネチアンブラインドが付いていました。ご存知の通り、重くて埃っぽく、長いループ状のコードが窓枠まで垂れ下がっているタイプです。
当初はそれらについてあまり気にしていませんでした。ところが、娘が這い始め、次に家具をつかんで立ち上がるようになり、さらに手の届くものなら何でも掴むようになりました。
ある朝、娘がブラインドのコードを強く引っ張り、それを自分の手首に巻きつけているのを目撃しました。コードはそれほどきつくは締まっておらず、娘にけがはありませんでした。しかし、私の心臓は一瞬止まったかのようでした。私は「ブラインドコードの安全対策」で検索し、読まなければよかったと後悔するような統計データの世界にどっぷりと浸ってしまいました。
実際、米国では毎月、カーテンやブラインドのコードによって、子どもが死亡または重傷を負う事故が発生しています。そのほとんどは4歳未満の幼児で、多くは寝室で起こっています。また、ほとんどの保護者はその危険性をまったく認識していません。
その日、私は自宅のコード式ブラインドをすべて撤去しました。しかし、窓を無装飾のままにしたくはありませんでした。また、高額な費用をかけるのも避けたかったのです。そこで、明晨サンシェード（Mingchen Sunshade）のスマートベネチアンブラインドにたどり着いたのです——コードが一切露出していないという一点だけで選んだのです。
それから2年が経ち、私は多くのことを学びました。以下は、すべての保護者の方々が知っておくべき情報です。
古いブラインドには、主に2種類のコードによる危険があります：
引き紐 – ブラインドの昇降に使う長い紐です。幼児はわずか数秒でこれを首に巻きつけてしまうことがあります。
ループ状コード – 一部のブラインドには連続ループ式（ビーズチェーンのような構造）のコードがあります。これも危険であり、古い住宅ではよく見られます。
「安全設計」とされるコード式ブラインドであっても、脱落可能なタッセルやコードストッパー付きの製品でも、機能不全を起こすことがあります。子どもたちは想像力豊かです。彼らは必ず方法を見つけ出します。
スマートブラインドには、コードが一切ありません。モーターはヘッドレール内に内蔵されています。スラット（羽根）の動きは、内部機構によって制御されます。操作方法は、リモコン、専用アプリ、または音声コマンドのみです。紐もなければ、掴むものも、手首や首に巻き付けるものもありません。
それだけでも、私にとっては十分でした。
とても良い質問です。ミンチェン製スマートブラインドに付属するリモコンは、チョコレートバーほどの大きさで、内部に小型の電池が入っています。
娘が一度、それを口に入れてしまいました。私はすぐに取り上げ、付属のクリップを使ってリモコンを壁に取り付けました——電源スイッチの近く、高い位置です。娘は届きません。これで問題は解決しました。
また、専用アプリのみで操作し、リモコンは引き出しに隠すこともできます。あるいは、ネジで壁に固定するタイプのリモコンホルダー（小さなネジ1本で簡単に取り付けられます）をご利用いただくことも可能です。私は壁掛けクリップ方式を選びましたが、これまで何の問題もありません。
子どもは子どもらしく振る舞うものです。私の娘も、確かにスラットを手で叩いたり、指をスラットの間に入れたり、スラットを下に引っ張ろうとしたりしています。
明晨のスマートブラインドに起因した出来事は以下の通りです：
スラットは柔軟性がありながらも頑丈なPVCで作られています。わずかに曲がりましたが、元の形状に戻りました。ひび割れもなく、永久的な変形もありません。
ヘッドレールはしっかりと取り付けられたまま（付属のネジを使用しました——非常にしっかりしています）。
モーターは詰まることなく正常に動作しました（娘が下部レールをつかんで数秒間ぶら下がったときでさえ、問題ありませんでした。私は思わず叫びましたが、ブラインドは無事でした）。
子供に耐えられる設計でしょうか？いいえ。しかし、子供による操作や破損に対してある程度耐性があります。さらに重要なのは、娘が巻き込まれたり絞められたりする危険性がまったくない点です。これが最も大きなメリットです。
私の娘は浅い眠りをするタイプで、お昼寝を嫌がる傾向があります。しばらくの間、私は娘が眠りについた後にそっと部屋に入り、手動でブラインドを閉めていましたが、その際の音で半分以上の確率で目を覚まさせてしまっていました。
スマートブラインドによってこの問題は完全に解決されました。私は以下のようなスケジュールを設定しました：
12時45分 — ブラインドがゆっくりと閉じる（約20秒かかり、非常に静か）
13時00分 — お昼寝の開始
午後3時 – ブラインドがゆっくりと開く
彼女はブラインドが動く音を一度も聞いたことがありません。私は部屋に入らなくても大丈夫です。また、部屋は十分に暗くなり、良質な昼寝ができる一方で、完全な暗闇（それは幼児にとっては方向感覚を失わせることがあります）にはなりません。
私が選んだ生地は完全遮光ではなく、光を柔らかく透過させるタイプです。こうすることで、彼女は急な暗闇ではなく、やさしい自然光とともに目覚めます。昼寝後の彼女の気分は明らかに良くなりました。
昨年の夏、母が訪ねてきて、ゲストルーム用に古いタイプの紐付きブラインドを持参しました（母はその危険性を知りませんでした）。私が昼食を作っている間に、娘がその部屋へ入っていきました。私が彼女を見つけたときには、すでに紐のループを引き下げ、おもちゃに巻きつけようとしていました。
私はすぐにその紐を切り落としました。その後、ゲストルームにもMingchenのスマートブラインドを注文しました。
その瞬間こそ、私が正しい選択をしたことを確信させました。スマートブラインドであれば、危険を招く紐そのものが存在しません。これは行動の問題でも監督の問題でもなく、純粋に設計の問題なのです。
正直にお話しします。スマートブラインドは、大型ホームセンターで売られている安価なコード式ブラインドよりも高価です。しかし、その安価なブラインドには、もはや私が引き受けられなくなったリスクが伴います。
米国消費者製品安全委員会（CPSC）は、幼い子どもがいる家庭ではコードレスの窓カバーのみを使用することを推奨しています。多くの州では、保育施設においてコードレスブラインドの使用が義務付けられています。業界全体も、徐々にこの方向へと移行しつつあります。
私にとって、明晨（ミンチェン）のスマートブラインドに支払った追加費用は、以下の価値を生み出しました：
コードゼロ
ループゼロ
窒息・絞殺リスクゼロ
さらに、便利な追加機能（スケジュール設定、リモート操作、省エネルギー効果）付き
すべての窓にスマートブラインドを導入できない場合でも、少なくともお子様の寝室とリビングルームのブラインドは交換してください。これらはお子様が最も長く過ごす場所です。その他の窓には、手頃な価格のコードレスブラインド（スプリング式）もご用意できます。これらはコードがなく、コストは抑えられますが、利便性はやや劣ります。
お子様の安全のためにスマートブラインドを購入する際は、 電源コード プラグイン式のモデルを選択した場合。一部のスマートブラインドには、コンセントに接続するための細い電源コードが付属しています。このコードが垂れ下がったままになっていると、絞殺の危険性があります。
これを回避するには：
電池式のモデルを選ぶ（コードが一切ない）
または電源コードを家具の後ろに隠す
または壁にねじ止めするタイプのコードカバーを使用する
明晨（ミンチェン）社のスマートブラインドは、これらの選択肢の両方を提供しています。私は充電式バッテリー搭載モデルを選びました。コードも不要、コンセントも不要。娘にとって最も安全な選択です。
私はスマートホームを実現したいからスマートブラインドを購入したわけではありません。安全な住環境を実現したいから購入しました。自動化や利便性は、あくまで嬉しいおまけでした。
2年後、娘は3歳になりました。今でも時々ブラインドに触れることがありますが、一度も危険にさらされたことはありません。そのことを知っているだけで、私は安心して眠れます。
お子様が小さなお宅では、どうか——少なくともコードレスタイプをご検討ください。予算に余裕があれば、ぜひスマートブラインドをご検討ください。得られる安心感は、その価格に十分見合うものです。
— ローレン（ラウレン）、母親・明晨（ミンチェン）サンシェード顧客
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