Μετακόμισα από τη Φλόριντα στο Μινεσότα. Τα Έξυπνα Κουρτίνια μου επέζησαν και στις δύο περιοχές. Αυτό είναι το ό,τι έμαθα.

Μετακόμισα από τη Φλόριντα στο Μινεσότα. Τα Έξυπνα Κουρτίνια μου επέζησαν και στις δύο περιοχές. Αυτό είναι το ό,τι έμαθα.

Πριν από δύο χρόνια, η εργασία μου με μετέφερε από το Τάμπα, Φλόριντα, στο Μινεαπόλις, Μινεσότα. Η ίδια εταιρεία, αλλά εντελώς διαφορετικός πλανήτης.

Στο Τάμπα, ανησυχούσα για την υγρασία, τον αλμυρό αέρα και την εποχή των τυφώνων. Στο Μινεαπόλις, ανησυχώ για τα παγωμένα παράθυρα, τις ψύξεις κάτω του μηδενός και το να διατηρηθεί η θερμότητα στο εσωτερικό. Τα φτωχά μου περσίδια παραθύρων έπρεπε να αντεπεξέλθουν και στις δύο ακραίες συνθήκες — καθώς και σε μια σύντομη περίοδο σε ένα ενοικιαζόμενο διαμέρισμα στην Αριζόνα (μην ρωτήσετε, μακρύ ιστορικό).

Μετέφερα κάθε φορά μαζί μου τα έξυπνα περσίδια παραθύρων Mingchen Sunshade. Όχι επειδή είναι παράξενη η σύνδεσή μου με τα περσίδια, αλλά επειδή ήθελα να δω αν το ίδιο σετ θα μπορούσε να επιβιώσει στον υγρό αέρα της Φλόριντα, στο βαθύ παγωμά της Μινεσότα και στον ηλιακό καύσωνα της Αριζόνα.

Προειδοποίηση: το έκαναν. Ωστόσο, υπάρχουν πράγματα που θα ήθελα να είχα γνωρίζει πριν από κάθε μετακόμιση.

Φλόριντα: Ο έλεγχος της υγρασίας και του αλμυρού αέρα

Το Τάμπα είναι κολλώδες. Το πρώτο μου διαμέρισμα εκεί βρισκόταν δύο τετράγωνα μακριά από την ακτή. Κάθε μεταλλικό αντικείμενο έσκαψε τελικά: οι μεντεσέδες των πορτών, οι λαβές των ντουλάπιων, ακόμα και ο φούρνος μου.

Οι παραδοσιακές κατακόρυφες κουρτίνες στη Φλόριντα είναι μια ριψοκίνδυνη επιλογή. Οι φθηνές αλουμινένιες λάμες μπορούν να διαβρωθούν. Οι υφασμάτινες κατακόρυφες κουρτίνες μπορούν να αναπτύξουν μύκητα εάν παραμείνουν υγρές. Επέλεξα ειδικά έξυπνες βενετσιάνικες κατακόρυφες κουρτίνες, διότι οι λάμες τους είναι βασισμένες σε PVC με προστατευτικό επίστρωμα, όχι σε γυμνό μέταλλο.

Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο αντέστηκαν οι κατακόρυφες κουρτίνες Mingchen μετά από 18 μήνες στη Φλόριντα:

• Καθόλου σκουριά. Ο κεφαλικός οδηγός είναι αλουμινίου, αλλά με επίστρωση σε σκόνη. Οι βίδες είναι ανοξείδωτες. Κανένα καστανό σημάδι.

• Καθόλου μύκητας ή μούχλα. Τις καθάριζα μία φορά κάθε δύο μήνες με ένα υγρό πανί και ήπιο σαπούνι. Επειδή οι λάμες είναι μη διαπερατές, το υγρό δεν απορροφήθηκε.

• Ο κινητήρας συνέχισε να λειτουργεί. Η υγρασία μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στα ηλεκτρονικά, αλλά το ερμητικά κλειστό περίβλημα του κινητήρα εκπλήρωσε το καθήκον του. Δεν παρουσιάστηκαν καμία δυσλειτουργία.

Τι απέτυχε; Η προσπάθειά μου να χρησιμοποιήσω το πρόσθετο φωτοβολταϊκό πάνελ. Το πάνελ κάλυψε με αλατιένια υπολείμματα από τον θαλάσσιο αέρα και σταμάτησε να φορτίζει αποτελεσματικά μετά από περίπου έξι μήνες. Μετάβηκα στην τυπική επαναφορτιζόμενη μπαταρία και τη φορτίζω κάθε 3–4 μήνες. Το μάθημα που προέκυψε: η ηλιακή ενέργεια δεν είναι καλή επιλογή κοντά στη θάλασσα, εκτός αν καθαρίζετε το πάνελ κάθε εβδομάδα.

Συμβουλή για τη Φλόριντα: Επιλέξτε μπαταρία, όχι ηλιακή ενέργεια. Και καθαρίζετε τα περσίδια σας κάθε λίγες εβδομάδες για να αποτρέψετε τη συσσώρευση αλατιού.

Μινεσότα: Το Τεστ Παγώματος

Όταν μετακόμισα στο Μινεαπόλις τον Ιανουάριο, μάθηκα τι σημαίνει «πραγματικό κρύο». Τα παράθυρα του διαμερίσματός μου έπαιρναν πάγο στο εσωτερικό τους σε ορισμένες πρωινές. Ανησυχούσα μήπως τα έξυπνα περσίδια γίνονταν εύθραυστα ή ο κινητήρας τους αντιμετώπιζε δυσκολίες σε χαμηλές θερμοκρασίες.

Αφήσα τα περσίδια στη θέση τους όλο τον χειμώνα. Αυτό είναι που συνέβη.

Οι λωρίδες παρέμειναν εύκαμπτες. Το PVC μπορεί να γίνει δύσκαμπτο σε ακραίο κρύο, αλλά η σύνθεση της Mingchen παρέμεινε ελαστική μέχρι περίπου -12°C. Στις σπάνιες ημέρες που η θερμοκρασία έπεφτε κάτω από το 0°C, παρατήρησα ότι οι λωρίδες ένιωθαν λίγο πιο δύσκαμπτες όταν τις άγγιζα, αλλά συνέχιζαν να περιστρέφονται χωρίς να ραγίζουν.

Ο κινητήρας επιβραδύνθηκε ελαφρώς σε θερμοκρασίες κάτω του 0°C. Δεν ήταν βλάβη — απλώς ήταν λίγο πιο αργός. Η μπαταρία επίσης εξαντλούνταν γρηγορότερα σε κρύο καιρό. Το καλοκαίρι φόρτιζα κάθε 5 μήνες. Τον Ιανουάριο φόρτιζα κάθε 3 μήνες. Αυτό είναι φυσιολογικό για τις λιθιο-ϊονικές μπαταρίες.

Η μεγαλύτερη έκπληξη: τα περσίδες βοήθησαν πραγματικά στη θερμομόνωση. Όταν ήταν πλήρως κλειστά και οι λάμες τους ήταν κλειστές, δημιουργούσαν ένα μικρό κενό αέρα μεταξύ του τζαμιού του παραθύρου και του χώρου. Αυτό το κενό μείωσε την ανατροπή που ένιωθα συνήθως καθισμένος κοντά στο παράθυρο. Δεν είναι τόσο αποτελεσματικά όσο οι βαριές θερμομονωτικές κουρτίνες, αλλά η διαφορά ήταν αισθητή.

Συμβουλή για το Μινεσότα: Διατηρήστε ένα εφεδρικό πακέτο μπαταριών πλήρως φορτισμένο κατά τον χειμώνα. Εάν το παράθυρό σας είναι εξαιρετικά διαπερατό, προσθέστε ένα διαφανές θερμομονωτικό φιλμ πίσω από τα περσίδες.

Αριζόνα: Ο έλεγχος του ήλιου και της θερμότητας

Πριν από το Μινεσότα, έμεινα τέσσερις μήνες σε μια προσωρινή ενοικίαση στο Φοίνιξ (Ιούλιος μέχρι Οκτώβριο). Ναι, είναι γνωστό ότι αυτό είναι τρελό. Η θερμοκρασία έφτασε τους 118°F (48°C) σε μία μέρα.

Εγκατέστησα τα ίδια περσίδες Mingchen σε ένα γραφείο προσανατολισμένο προς τα δυτικά. Ο απογευματινός ήλιος ήταν αποκαρδιωτικός. Αυτά είναι τα σημεία που αντέστηκαν και αυτά που δεν αντέστηκαν.

Το θετικό: Οι λάμες δεν παραμορφώθηκαν. Το φθηνό PVC μπορεί να λυγίζει υπό έντονη θερμότητα, αλλά αυτές παρέμειναν επίπεδες. Η λευκή επίστρωση ανέκλασε το μεγαλύτερο μέρος της θερμότητας — άγγιξα μία κλειστή λάμα στις 3 μ.μ. και ήταν ζεστή, όχι καυστικά ζεστή.

Το αρνητικό: Η κόλλα στον τοίχο για το τηλεχειριστήριο έλιωσε. Κυριολεκτικά. Η διπλής όψεως ταινία μαλάκωσε και το τηλεχειριστήριο έπεσε από τον τοίχο μία μέρα. Μετάβηκα στην επιλογή στερέωσης με βίδες (περιλαμβάνεται στο κουτί) και αυτό το διόρθωσε.

Επίσης, η διάρκεια ζωής της μπαταρίας σε θερμοκρασίες πάνω από 110°F ήταν μικρότερη — περίπου 2–2,5 μήνες αντί για 4–5. Η θερμότητα επιταχύνει τις χημικές αντιδράσεις εντός των μπαταριών. Δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας, απλώς φορτίζετε πιο συχνά.

Συμβουλή για την Αριζόνα: Χρησιμοποιήστε τη στερέωση με βίδες, όχι με κόλλα. Και αν το παράθυρό σας δέχεται άμεσο απογευματινό ηλιακό φως, κλείστε εν μέρει τις λάμες κατά τις ώρες αιχμής για να προστατεύσετε τα έπιπλά σας και να μειώσετε το φορτίο του κλιματισμού.

Το Ένα Πράγμα Που Επέζησε Όλων

Μετά από όλα τα τρία κλιματικά περιβάλλοντα, οι έξυπνες κατακόρυφες κουρτίνες φαίνονται και λειτουργούν ακριβώς όπως την πρώτη μέρα. Δεν υπάρχουν ρωγμές. Δεν υπάρχουν προβλήματα με τον κινητήρα. Δεν υπάρχει μόνιμη αποχρωματισμός (οι λευκές λάμες παραμένουν λευκές). Έχω φορτίσει τη μπαταρία μόνο δώδεκα φορές συνολικά σε δύο χρόνια.

Δεν λέω ότι κάθε έξυπνη μάρκα τυφλών θα επιβίωνε σε αυτές τις συνθήκες. Έχω δει φθηνότερα μοντέλα να αποτυγχάνουν μετά από ένα υγρό καλοκαίρι. Ωστόσο, η ποιότητα κατασκευής της Mingchen — με ερμητικά κλεισμένο κινητήρα, επιστρωμένο κεφαλαίο ράβδου και εύκαμπτο υλικό λαμών — αντιμετώπισε τις ακραίες συνθήκες καλύτερα από ό,τι περίμενα.

Τι θα έκανα διαφορετικά;

Αν έπρεπε να το ξανακάνω όλο αυτό, γνωρίζοντας όσα γνωρίζω τώρα:

1. Θα αγόραζα ένα επιπλέον συσσωρευτή. Η αντικατάσταση ενός φορτισμένου συσσωρευτή διαρκεί 10 δευτερόλεπτα. Η φόρτιση του εκφορτισμένου συσσωρευτή ενώ ο άλλος βρίσκεται σε λειτουργία σημαίνει μηδενική διακοπή λειτουργίας. Διαθέτω μόνο έναν, οπότε σε ορισμένες περιπτώσεις μένω για λίγες ώρες με ένα εκφορτισμένο τύφλωμα κατά τη διάρκεια φόρτισης. Ενοχλητικό.

2. Θα παραλείψω το πρόσθετο ηλιακό σύστημα, εκτός εάν ζούσα σε μία ήπια, ξηρά κλιματική περιοχή με καθαρό αέρα. Το αλάτι και η σκόνη μειώνουν γρήγορα την απόδοση των ηλιακών συστημάτων.

3. Θα παρήγγελνα πρώτα ένα δείγμα λάμας και θα το ελέγχοντα στο πιο δύσκολο παράθυρό μου. Για τη διαμονή μου στην Αριζόνα, θα ήθελα να δοκιμάσω ένα σκούρο χρώμα για να δω αν θερμαινόταν περισσότερο. Το λευκό ήταν εντάξει, αλλά ίσως ένα ανοιχτό καφέ να φαινόταν καλύτερο. Δεν είναι εύκολο να επιστρέψεις τυφλώματα με προσαρμοστικές διαστάσεις, οπότε καλό είναι να κάνεις πρώτα δοκιμή.

Ποιο κλίμα ήταν το πιο απαιτητικό για τα τυφλώματα;

Εκπληκτικό είναι ότι η Φλόριντα αποδείχθηκε η δυσκολότερη. Η υγρασία είναι εξευρετική· διεισδύει παντού. Ο αέρας με αλάτι προκάλεσε διάβρωση στο ηλιακό πάνελ (παρόλο που οι ίδιες οι κατακόρυφες λωρίδες ήταν εντάξει). Δεν αναπτύχθηκε μούχλα, αλλά έπρεπε να καθαρίζω συχνότερα για να διατηρώ τις λωρίδες φρέσκιες.

Ο χειμώνας στη Μινεσότα ήταν ο δεύτερος δυσκολότερος λόγω της εκφόρτισης της μπαταρίας και της επιβράδυνσης του κινητήρα.

Η Αριζόνα ήταν η ευκολότερη για τις ίδιες τις κατακόρυφες λωρίδες, αλλά η δυσκολότερη για τα εξαρτήματα (κόλλα του τηλεχειριστηρίου).

Το συμπέρασμα για τα ακραία κλίματα

Αν ζείτε σε ένα ακραίο κλίμα — παράκτιο, παγωμένο βόρειο ή καυστικό ερημικό — οι έξυπνες κατακόρυφες λωρίδες μπορούν απολύτως να λειτουργήσουν. Απλώς προσαρμόστε τις προσδοκίες και τη ρουτίνα συντήρησής σας.

• Παράκτιες περιοχές: Μόνο μπαταρία, χωρίς ηλιακή ενέργεια. Καθαρίζετε τις λωρίδες μηνιαίως. Ξεπλύνετε το αλάτι αν βρίσκεστε πολύ κοντά στη θάλασσα.

• Κρύο: Περιμένετε μικρότερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας τον χειμώνα. Κρατήστε τις κατακόρυφες λωρίδες κλειστές τις παγωνιάρικες νύχτες για λίγη επιπλέον μόνωση.

• Ζεστό: Χρησιμοποιήστε βίδες για τη στερέωση, όχι κόλλα. Οι λευκές ή ανοιχτόχρωμες λάμες αντανακλούν καλύτερα τη θερμότητα.

Τα προστατευτικά κατακόρυφα περσίδια Mingchen Sunshade που αγόρασα πριν από δύο χρόνια έχουν πλέον επιβιώσει σε τρία εντελώς διαφορετικά σπίτια. Εξακολουθούν να λειτουργούν άριστα. Αν το κλίμα σας είναι απαιτητικό για τα προστατευτικά παραθύρων, μην υποθέτετε ότι θα πρέπει να επιστρέψετε σε φθηνά, άσχημα και μιας χρήσης περσίδια. Τα έξυπνα περσίδια μπορούν να το αντιμετωπίσουν — αρκεί να επιλέξετε τα κατάλληλα.

—Ο Μαρκ, ανήσυχος δοκιμαστής κλιματικών συνθηκών και χρήστης προστατευτικών κατακόρυφων περσιδιών Mingchen Sunshade